Microsoft anunció el miércoles Majorana 1, su primer chip de computación cuántica.
Este logro llega después de casi dos décadas de investigación en el campo, pero Microsoft afirma que para construir Majorana 1 tuvo que crear un estado completamente nuevo de la materia, al que llama estado topológico.
El chip cuántico de Microsoft utiliza ocho cúbits topológicos, empleando arseniuro de indio, que es un semiconductor, y aluminio, que es un superconductor.
“La dificultad de desarrollar los materiales adecuados para crear las partículas exóticas y su estado topológico asociado es la razón por la que la mayoría de los esfuerzos en computación cuántica se han centrado en otros tipos de cúbits”, explicó la empresa en un blog el miércoles.
Comprender la materia topológica y hacer que funcione en la construcción de un chip de computación cuántica requirió que Microsoft aplicara átomos uno por uno para alinear los materiales a la perfección, señaló la compañía en su blog.
“Irónicamente, esta es también la razón por la que necesitamos una computadora cuántica, porque entender estos materiales es increíblemente difícil”, dijo Krysta Svore, miembro técnico de Microsoft, en la publicación. “Con una computadora cuántica escalada, podremos predecir materiales con propiedades aún mejores para construir la próxima generación de computadoras cuánticas a gran escala”.
Un nuevo artículo en la revista Nature describe el chip en detalle.
Los expertos en tecnología creen que, en el futuro, las computadoras cuánticas podrán resolver problemas de manera eficiente que serían muy difíciles, si no imposibles, para las computadoras clásicas. Las computadoras actuales utilizan bits que pueden estar en estado de encendido o apagado, mientras que las computadoras cuánticas emplean cúbits, que pueden operar en ambos estados simultáneamente.
Empresas como Google e IBM, así como compañías más pequeñas como IonQ y Rigetti Computing, también han desarrollado procesadores cuánticos.
Sin embargo, Microsoft no permitirá que los clientes utilicen su chip Majorana 1 a través de la nube pública Azure, como planea hacerlo con su chip de inteligencia artificial Maia 100. En cambio, Majorana 1 es un paso hacia el objetivo de alcanzar un millón de cúbits en un solo chip, tras una extensa investigación en física.
En lugar de depender de Taiwan Semiconductor u otra empresa para la fabricación, Microsoft está produciendo los componentes de Majorana 1 por sí misma en Estados Unidos. Esto es posible porque el trabajo aún se desarrolla a pequeña escala.
“Queremos llegar a unos pocos cientos de cúbits antes de comenzar a hablar sobre fiabilidad comercial”, dijo Jason Zander, vicepresidente ejecutivo de Microsoft, a CNBC.
Mientras tanto, la compañía colaborará con laboratorios nacionales y universidades en investigaciones con Majorana 1.
A pesar de que el enfoque sigue siendo la investigación, los inversores están muy interesados en la computación cuántica.
Las acciones de IonQ aumentaron un 237 % en 2024, mientras que Rigetti ganó casi un 1.500 %. Ambas compañías generaron en conjunto 14,8 millones de dólares en ingresos durante el tercer trimestre. Las ganancias continuaron en enero, después de que Microsoft publicara un blog declarando que 2025 es “el año para prepararse para la computación cuántica”.
El servicio en la nube Azure Quantum de Microsoft, que permite a los desarrolladores experimentar con programas y algoritmos, ya ofrece acceso a chips de IonQ y Rigetti. Es posible que un chip cuántico de Microsoft esté disponible en Azure antes de 2030, dijo Zander.
“Hay mucha especulación de que esto todavía está a décadas de distancia”, comentó. “Nosotros creemos que es más bien cuestión de años”.
En lugar de ser una categoría independiente, la computación cuántica podría terminar impulsando otras áreas de Microsoft. Por ejemplo, su negocio de inteligencia artificial, que ya supera los 13 mil millones de dólares en ingresos anuales. Zander mencionó que las computadoras cuánticas podrían usarse para generar datos que ayuden a entrenar modelos de IA.
“Ahora puedes pedirle que invente una nueva molécula, un nuevo medicamento, algo que antes habría sido imposible de hacer”, concluyó Zander.
Vía | Microsoft lanza Majorana 1: el chip cuántico que cambia las reglas – Tecnología con Juancho
