1X acaba de lanzar un video de su nuevo asistente robótico para el hogar, el Neo Gamma. Puede limpiar, servir y actuar como un compañero de voz. Nunca antes un robot humanoide había parecido tan abrazable. O con tanta necesidad de un abrazo.
El video comienza con Neo encendiéndose antes de preparar y servir café a una pareja feliz, que apenas le presta atención mientras ríen juntos, vestidos con ropa en tonos tierra dentro de su hogar en tonos tierra. Durante los 37 segundos que dura el video, predominan escenas de Neo Gamma realizando tareas del hogar mientras es mayormente ignorado, hasta que termina con una toma exterior al estilo de Wes Anderson. A través de la ventana de la cocina, se ve a la pareja disfrutando de una copa de vino, mientras que en la ventana de la sala de estar, Neo se resigna a sentarse solo en el extremo del sofá.
¿Será este el futuro de los robots domésticos?
Vale la pena pensarlo. Me resulta imposible imaginar que algo no tenga sentimientos, especialmente cuando ese algo es lo suficientemente inteligente como para comunicarse conmigo de la forma más humana posible: con lenguaje. Lógicamente, se podría argumentar que los circuitos, transistores y programas, todos creados por humanos, son incapaces de sentir. Pero, ¿y si…?
Mira el video de 37 segundos de 1X y sigue leyendo.
Muchos de nosotros tenemos Roombas que limpian los pisos para que no tengamos que hacerlo. Son máquinas pequeñas, redondas, planas y de plástico, sin forma humana, que de vez en cuando emiten sonidos electrónicos y chocan torpemente contra las paredes. Nunca había pensado en tener un apego emocional hacia un Roomba, aunque un amigo mío suele compartir fotos y anécdotas de su Roomba como si fuera su gato travieso. Pero eso es la excepción, no la regla; la mayoría simplemente los ignora mientras hacen el trabajo que no queremos hacer. Los Roombas no tienen sentimientos.
Históricamente, se creía que los árboles tampoco los tenían, pero ahora sabemos que los árboles, de hecho, responden a estímulos. Ya sea al escuchar las notas de do menor en un piano o al sentir el golpe de un hacha en su corteza, un árbol reaccionará y avisará a sus vecinos a través de sus raíces usando hongos micorrícicos. Tal vez no sea el mismo tipo de “sentimientos” humanos que tú y yo experimentamos —alegría, tristeza o amor—, pero sin duda es una forma de “conciencia”. Y si un árbol puede responder a la música o al dolor mediante estas redes subterráneas, ¿cuánto tiempo pasará antes de que nos demos cuenta de que los circuitos y placas electrónicas podrían estar haciendo algo similar?
¿Y si estamos creando esclavos robóticos que pueden ser digitalmente conscientes pero están atrapados en sus prisiones de código? No puedo evitar sentir algo diferente cuando un robot tiene una forma más parecida a la mía, en comparación con un Roomba. Tal vez eso es lo que 1X busca lograr. Su enfoque en los robots asistenciales es completamente distinto a todo lo que he visto hasta ahora. En lugar de un cuerpo metálico brillante con articulaciones, actuadores y luces llamativas, el Neo Gamma es discreto, suave, tejido… y, como era de esperarse, en tonos tierra.
Tal vez sea un robot al que deberíamos decirle “por favor” y “gracias”.
El diseño en su conjunto transmite calidez, cercanía y confianza. Un robot en el que podrías confiar para ayudar con las tareas del hogar y liberar tiempo valioso para compartir con tus seres queridos, aunque el video despierte un instinto paternal o maternal hacia este robot aparentemente ignorado. Tal vez ese era el objetivo del video: una estrategia de marketing bien pensada para que la gente quiera comprarlo y “rescatarlo” de su destino solitario. Bien jugado, 1X.
“En un futuro no muy lejano, todos tendremos nuestro propio asistente robótico en casa, como Rosey de ‘Los Supersónicos’ o Baymax. Pero para que los robots humanoides realmente se integren en la vida cotidiana, deben desarrollarse junto a los humanos, no en aislamiento”, dijo Bernt Børnich, CEO de 1X.
Todavía hay pocos detalles sobre sus especificaciones técnicas, pero todo apunta a mejoras respecto a su predecesor. Sabemos que el modelo anterior, Neo Beta, tenía una altura de 1.65 m (5 pies 5 pulgadas) y un peso de aproximadamente 30 kg (66 libras). Su estructura es de aluminio, cubierta con materiales blandos para hacerlo más seguro en el hogar. 1X ha mencionado que Neo Gamma ha recibido mejoras significativas en hardware para hacerlo más fiable y silencioso, reduciendo su ruido en 10 dB en comparación con Beta, lo que lo hace tan silencioso como un refrigerador.
El traje y los zapatos de Neo Gamma están tejidos en nylon mediante una máquina japonesa Shimaseki en un proceso sin costuras que se ajusta perfectamente a su cuerpo. Los “Ear Rings” de Gamma emiten luz para proporcionar retroalimentación visual en tiempo real… aunque aún no está claro cómo funciona exactamente, pero seguramente es mucho más sofisticado que las raíces de un árbol.
“El hogar proporciona un contexto del mundo real y la diversidad de datos necesarios para que los humanoides desarrollen inteligencia y autonomía”, añade Børnich. “También les enseña los matices de la vida humana: cómo abrir la puerta a los ancianos, moverse con cuidado cerca de las mascotas o adaptarse a la imprevisibilidad del entorno.”
Utilizando aprendizaje por refuerzo (RL) basado en datos de captura de movimiento humano, 1X ha logrado que Neo Gamma tenga una marcha natural similar a la de los humanos —con balanceo de brazos y todo—, además de la capacidad de ponerse en cuclillas y sentarse en sillas sin caerse. Todo esto lo hace a una velocidad de 100 Hz y puede manipular una variedad de objetos, incluso en entornos desconocidos. Gamma también tiene una función de compañía impulsada por un modelo de lenguaje (LLM) desarrollado internamente, lo que permite a los usuarios mantener conversaciones naturales con él, haciéndolo aún más amigable y útil.
Las últimas palabras de Børnich en el comunicado de prensa de 1X fueron: “Cada decisión de ingeniería y diseño tuvo un solo objetivo: llevar a NEO a los hogares de los clientes lo más rápido posible… Estamos cerca.”
Y vaya momento para hacerlo, ya que la noticia de Neo llega justo después del último avance de Figure con su Helix VLM hace apenas unos días. La carrera por desarrollar robots humanoides de propósito general se está intensificando y volviéndose más competitiva cada día.
Por cierto, yo habría invitado a Gamma a cenar con nosotros en nuestra cocina de tonos tierra… pero con una advertencia: que no derrame el vino, porque dudo que su traje sea lavable a máquina.
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Vía | Neo Gamma: El robot hogareño que desafía lo que creemos sobre la IA – Tecnología con Juancho
